Chaton : les premiers jours à la maison

L'erreur la plus courante le jour de l'arrivée est la plus généreuse : ouvrir la porte du transport et laisser le chaton découvrir tout le logement. C'est exactement ce qu'il ne faut pas faire.

Une seule pièce, les premiers jours

Un chaton qui arrive vient de perdre sa mère, sa fratrie, ses odeurs et ses repères en une heure. Un appartement entier représente une surface qu'il ne peut ni explorer ni mémoriser, et il se cachera sous le premier meuble pour ne plus en sortir.

Préparez une pièce, pas la plus grande, avec de quoi dormir, manger, boire, faire ses besoins et se cacher. Il en sortira de lui-même au bout de quelques jours, et le reste du logement s'ouvrira progressivement. Dans un foyer où vit déjà un chat, cette pièce devient indispensable et la présentation suit un protocole : voir accueillir un deuxième chat.

Ce qu'il faut avoir prêt avant l'arrivée

Tout doit être installé avant, pas pendant. Un chaton qui attend dans sa caisse pendant que vous déballez un bac commence mal.

• Un sac de transport. C'est le premier objet utilisé, le jour même où vous allez le chercher, et celui qu'on oublie le plus souvent.
• Un bac à litière à bord bas, placé dans la pièce, loin des gamelles. La hauteur du bord est le critère principal à cet âge, comme nous l'expliquons dans la litière du chaton.
• De quoi manger et boire, avec les croquettes exactes de l'élevage ou du refuge. On change plus tard, progressivement.
• Un couchage et, surtout, une cachette : un carton retourné fait très bien l'affaire les premiers jours.
• De quoi griffer, posé dès le début, plutôt que de corriger l'habitude dans six mois.

Si vous partez de zéro, notre pack premier chat réunit le couchage, le transport, la gamelle et le jouet en une seule commande. Les croquettes et la litière restent à prévoir de votre côté, nous ne les vendons pas.

Ce qui est normal, même si c'est inquiétant

Qu'il se cache une journée entière. Qu'il ne mange pas grand-chose le premier jour. Qu'il miaule la nuit. Qu'il refuse d'être pris dans les bras. Qu'il sursaute à chaque bruit.

Ce qui ne l'est pas : qu'il ne boive pas du tout, qu'il ne mange rien pendant plus de vingt-quatre heures, qu'il ait une diarrhée persistante, qu'il éternue ou ait les yeux qui coulent. Ces cas relèvent du vétérinaire sans attendre.

Les trois règles des premières semaines

Ne le forçez pas. Asseyez-vous dans la pièce et occupez-vous d'autre chose. C'est lui qui vient, et il viendra plus vite si vous ne le cherchez pas.

Jouez tous les jours, par séances très courtes. Un chaton apprend à chasser et à doser ses gestes en jouant, et c'est aussi ce qui évite qu'il prenne vos mains pour des proies. Nos idées sont réunies dans mon chat me mordille.

Manipulez-le un peu chaque jour, calmement : les pattes, les oreilles, la gueule. Rien ne vous facilitera autant la vie plus tard, au moment de couper les griffes ou de brosser les dents.

Le rendez-vous vétérinaire

Prévoyez-le dans la première semaine, même si tout va bien. Il permet de vérifier l'identification, de faire le point sur les vaccins et les vermifuges, et d'établir une relation avant la première urgence. Comment préparer cette visite est décrit dans premier rendez-vous chez le vétérinaire.

Vérifiez en particulier que la puce est bien enregistrée à votre nom, avec un numéro de téléphone à jour. C'est la panne la plus fréquente le jour où un chat disparaît.

Ce qu'il faut retenir

Une pièce, tout prêt avant l'arrivée, les mêmes croquettes qu'avant, et beaucoup de patience. L'espace s'agrandit au rythme du chaton, pas au vôtre. Ce que vous installez la première semaine, en équipement comme en habitudes, vous servira pendant quinze ans.